Коренные жители называют eё Аотеароа - Земля Длинного Белого Облака. А многие из тех, кто однажды побывал здесь, - райским уголком на земле…

      Королевство Новая Зеландия расположено в юго-западной части Тихого океана. Южнее островов Новой Зеландии - только Южный полюс. Действительно, край света!

      То есть то место, куда можно пойти за любимым (или любимой). И то место, где действительно "рай в шалаше"! Мягкий субтропический климат, масса уединенных мест нетронутой девственной природы.

      Это государство было основано европейцами, которые составляют население страны почти на 80%. И только около10 % - аборигены маори. Здесь два официальных языка - английский и маорийский. Первый общепринят и наиболее распространён. Второй признан парламентом и значение его с каждым годом увеличивается.

      "Мы - киви" - так говорят новозеландцы про себя. Это звучит гордо. Не так гордо, как если бы русские говорили "мы - медведи", но все же достаточно внушительно. Это не обидно. Быть киви - значит быть новозеландцем. На оба острова, Северный и Южный, приходится всего чуть более 4 миллионов людей-киви.

      Киви. Это - что? Фрукт? Национальность? Редкая птица с длинным носом?

      Лет двадцать назад не было такого фрукта в мире. Был обычный китайский крыжовник, такой симпатичный продолговатый плод-ягода, одетый в защитного цвета шершавую кожуру. Новая Зеландия начала выращивать его, появились плантации. А земля здесь и климатические условия такие, что только ленивый не вырастет. Для экспорта пришлось переименовать китайский крыжовник, дали ему новое имя: киви- фрут. Очевидно, в честь той самой очень редкой птицы, которая и летать-то не может, и водится она только в Новой Зеландии. И фрукт и птица похожи своими формами и цветом, только нет у киви- фрута такого очаровательного длинного носа.

      Ещё страну называют "островом птиц". В новозеландских водоёмах плавают утки и черные лебеди, которые не боятся людей и берут из рук хлеб, а в парках летают большие яркие попугаи и важно прогуливаются павлины.

      Тут нет крупных хищников и змей, поэтому только в Новой Зеландии и смогла выжить вышеупомянутая небольшая бескрылая птица киви, которая благодаря своей уникальности стала символом этой страны.

      Вообще, символами Новая Зеландия богата. Кроме уже вышеупомянутых " длинных белых облаков" и птички киви, символом Новой Зеландии также является - Silver fern, Серебряный папоротник. А маори поклоняются нераспустившемуся завитку папоротника - он символизирует спираль вечности и цветом такой же, как священный нефрит.

      Официальный символ страны, он же символ национальной сборной по регби All Blacks, присутствующий на всех туристических сувенирах, выглядит так:

      А неофициальным символом, ну пусть не символом, но характеризующим Новую Зеландию явлением, несомненно, можно назвать белого барашка.

      На новозеландских лугах пасутся 40 миллионов овец и барашков! То есть на одного жителя их приходится около 10.

      На краю Земли или в ее начале, там, где Небо соединяется с Землей, раскинулись зеленые луга посреди синего океана. Пасутся на них белые бараны, касаясь головами низких длинных белых облаков. Плывут белые облака в синем небе, и плывут белые барашки в синем океане вслед за облаками…(О.Шмелькова)…

      Если Вас занесет в НЗ, оглядитесь вокруг и двигайтесь к первой попавшейся строчной букве "i" на зеленом фоне. Это будет информационный центр для туристов, откуда Вы выйдете нагруженным картами, брошюрами и добрыми советами.

      Неизвестно, что больше влечет людей в эту страну: заповедники и природные парки, уникальные растения и животные, многие из которых больше нигде не встречаются, древний народ маори или радушие и приветливость новозеландцев?

      Согласно опросу, проведенному популярным издательством Lonely Planet, Новая Зеландия получила второе место среди всех стран мира, куда стоит отправиться в путешествие в 2007 году. Туристам предлагают массу всевозможных маршрутов и развлечений. Сплавы по рекам, дайвинг, катание на горном велосипеде, прыжки с тарзанки.

      Среди любителей экстремального спорта большой популярностью пользуются новозеландские горнолыжные курорты. В начале зимнего сезона 2007 года на курорте Руапеху появился новый шестиместный подъемник, который стал самым быстрым и протяжённым в Южном полушарии. Лыжный сезон в горах острова 3 месяца - с июня по сентябрь, иногда, в самые солнечные весенние дни (сентябрь-октябрь), лыжи сочетаются с купальным сезоном.

      Если Вы помните со школьных времен, что п-ов Италия похож на сапог, то можете добавить в копилку аналогий еще один сапог - два острова Новой Зеландии. Только сапог перевернут, и голенище оторвано. Подошва тоже изрядно потрепана. Этакий старый пиратский сапог.

      Остров Северный (непосредственно сам сапог) представляет собой покрытые снегом вершины гор в Национальном Парке Тонгариро, гейзеры и грязевые лужи в окрестностях Роторуа, (в Роторуа заезжать не стоит, если Вы не переносите запаха сероводорода), бескрайние зеленые луга, утопающие в густых лесах склоны гор, бесконечный песчаный пляж на побережье.

      Остров Южный (оторванное голенище) - это бесчисленные фьорды, ледники, бурные горные потоки и реки, где водится форель, непроходимые джунгли, влажные тропические леса на побережье, пальмовые рощи и горные хребты с вершинами высотой в 3000 метров.

      Остров представляет собой великолепное место для рыбалки, гребли на байдарках, путешествий на велосипедах, сплава на плотах и долгих пеших походов.

      Особое внимание туристов привлекают национальные парки Маунт Кук на Острове Южный, Тонгариро, Фьордленд и др.

      Наиболее эффектными зрелищами являются ледники западного побережья Южного острова, сталактитовые пещеры Вайтомо, освещаемые миллионами светлячков, гейзеры и горячие источники геотермальных районов центральной части Северного острова. А чего стоит рыбалка в горных реках и возможность поймать огромную форель!

      МОТЕЛИ: особенность НЗ мотелей в том, что там существует только холодное водоснабжение. Горячая вода подогревается на каждый номер отдельно в титанах. Запаса горячей воды хватает на 1 ванну. Вывод. Если один из 4 человек принимает ванну, то 3 остальных остаются с холодной водой. Нагрев очередной порции занимает в среднем 6 часов. Использование только душа снимает эту проблему. Обычно хватает на всех. Особенность домостроения в НЗ еще и в том, что практически все дома фанерные. Отопление есть только на крайнем Юге страны, так что температура на улице не сильно будет отличаться от температуры внутри. Будьте к этому готовы. Выручают простыни с регулируемым электроподогревом. Особенно это актуально на Южном Острове.

      Город-порт Окленд расположен поразительно живописно - особенно хорошо это видно со смотровых площадок, находящихся на вершинах потухших вулканов (а их около 50!). Когда стоишь на вершине такого вулкана, он воспринимается как пуп Земли - так величественно сокровенен, и с него можно одновременно увидеть и Тихий океан, и Тасманово море Индийского океана.

      Окленд (Auckland) буквально означает - "город на перешейке". Этот крупнейший город Н.З. находится в северной части острова. Город построен на узком перешейке, имеющем 11 км в самом широком месте. Город, по сути, окружен водой, и почти каждая 4-я семья города имеет свое плавсредство.

      Поэтому в Окленде Вы можете насладиться видом самой большой в мире стоянки яхт в заливе. Их так много, что кажется, для них естественней и легче взлететь, нежели куда-то плыть в такой толкотне.

      Язык везде звучит английский хорошего северного британского произношения. Это является гордостью новозеландцев (хорошее произношение), и привлекает в Окленд большое количество иностранных студентов, желающих улучшить свой "международный" язык. Поэтому деловой центр города похож на студенческий городок. В нем сосредоточены почти все основные учебные заведения Окленда, включая и знаменитый Оклендский Университет, и не менее заслуженный Оклендский технологический, и множество частных институтов и языковых колледжей. В центре города расположены и студенческие общежития, и так называемые апартаменты для их же проживания.

      Студенты, преимущественно азиатского происхождения, веселыми стайками постоянно обгоняют Вас на нешироких тротуарах, потому что вам - то как раз спешить некуда, и хочется внимательно рассмотреть и образцы английской архитектуры колониальных времен, и посидеть в уютных кафе на набережной города.

      Но если вы мечтаете отведать оригинальных гастрономических блюд в стране с английскими кулинарными традициями, то вас ждет некоторое разочарование. Дежурное блюдо - рыба и жареный картофель. Если вы хотите получить в ресторане хороший натуральный бифштекс, предупредите, чтобы его не зажаривали до состояния подошвы. Дары моря непопулярны. Впрочем, всегда можно пойти в один из ресторанов с национальной кухней: французской, китайской, греческой, мексиканской...

      В Окленде открыто более сотни художественных галерей, театров и концертных залов. Работают сотни ночных шоу и развлекательных программ.

      Спокойно и немноголюдно по воскресеньям, понедельникам, вторникам. Атмосфера начинает разогреваться в среду, в четверг жизнь кипит, в пятницу просто ад. Те, кто еще может дойти до паба, приходят и в субботу. Пабы открыты до 2 часов ночи, а некоторые и всю ночь. Со среды по субботу играют приглашенные музыканты или публику развлекает ди-джей. Часто устраиваются танцы. Музыка - национальная ирландская или диско. Пиво льется рекой. Веселятся все без разбору. Предпочтение отдается пиву, которое, нужно отдать должное, просто великолепное. Самые известные марки - Lion Red, DB Natural, DB Draught, Speight (лучшее пиво в Данидине), Canterbury Draught... и еще 44 марки. Некоторые подаются лишь в единственном пабе, где и варятся. Новозеландцы выпивают в среднем 120 литров пива в год. Вино очень разное по качеству, и случается, что отменный напиток продается лишь чуть дороже самого заурядного вина. Что касается крепких спиртных напитков, то они не продаются в супермаркетах, а только в специальных магазинах Bottle Store.

      В Окленде расположен огромный аквариум, напоминающий подводный театр. Кроме того, любители воочию дотронуться до красот океанов могут это проделать у коралловых рифов.

      Многие туристы с удовольствием начинают свое знакомство с Новой Зеландией в городе Крайстчерч, который как две капли воды похож на типичный провинциальный городок где-нибудь в южной Англии.

      Также путешественники обожают Пиктон - город, похожий на маленькую и красочную почтовую открытку. Любой из этих двух городов предоставляет возможность пуститься в увлекательный поход по острову и увидеть бесчисленные речки бассейна Мальборо Саундз в районе города Нельсон, знаменитого своими винами и прекрасной морской кухней. Вы сможете посетить Национальный Парк Маунт Кук, в котором находятся самые высокие горные вершины Новой Зеландии, тихий городок Квинстаун у подножия горного хребта Ремаркабелз, многочисленные пляжи и скалистые бухты.

      Собственно, в нашем понимании большинство городов в Новой Зеландии городами, строго говоря, назвать нельзя, в силу их очень малой численности. В России у них был бы статус селения, как максимум. Но до чего они красивы!

      Например, городок Кайвака, который стоит смотреть ночью. Он прелестен именно в это время суток. Днем это провинциальный населенный пункт и не более. А ночью он превращается в сказочный город для гномиков, раскинувшийся вдоль дороги и расползающийся на склоны гор, окружающих это чудо. Нет ни одного строения или предмета в городе, который не был бы украшен разноцветными гирляндами. Дома, деревья, столбы, почтовые ящики…все светится и приветствует путников. А на домах тут и там горят картинки из старых добрых сказок. Удивительные люди живут, наверное, в этом городе.

      Или маленький, очень маленький городок Кава-Кава. Всего три тысячи человек живет здесь. Но знаменит он на всю Новую Зеландию и на весь мир.

      А чем может поразить такой крошечный городок весь мир? Туалетами и их создателем. Хандертвассер - человек, который считал, что в природе нет прямых линий. Известный архитектор и художник, он перебрался из Австрии в Новую Зеландию. Поселился в этом крошечном городке и оставил о себе необычную память. Тулеты Кава-Кава. Поверьте, нет там ни прямых линий, ни ровных поверхностей.

      А как насчёт того, чтобы побывать в местах, где проходили съемки известных во всём мире фильмов "Властелин Колец" или "Зена - королева воинов"?

      Чтобы попасть в потрясающие девственные леса и насладиться их первозданной красотой, величием и размерами, не обязательно быть опытным путешественником по джунглям. Под густые кроны древних дерев вы входите по хорошо оборудованной дорожке. Все предусмотрено для вашего удобства и безопасности: схемы маршрутов, места для отдыха, туалеты, таблички с названиями растений, с историческими справками. Путешествовать можно полчаса, а можно и несколько дней. Вокруг высятся гигантские деревья невиданной красоты. Древовидные папоротники создают иллюзию, что Вы непонятно в каком веке, но только не в 21-ом. Мхи, лишайники, прочая мелкая растительность устилают все вокруг. Почва под ногами пружинит. Лианы свисают откуда-то сверху. Оттуда с трудом пробиваются лучи солнца. Но не темно. Множество оттенков зеленой массы заливают и окутывают Вас. Не зря Новая Зеландия имеет статус королевства (англ. Realm of New Zealand) - это действительно сказка! Средиземье! Красиво.

      Заблудиться трудно, но, тем не менее, говорят, что ежегодно находят любителей природы без признаков жизни. Они являются свидетельством того факта, что, заблудившись, выжить в этой красоте невозможно. Видимость и слышимость составляют не более 50 метров, все плоды - ядовиты. Зато там нет змей, ядовитых пауков, хищных зверей и прочих гадостей. Поэтому смерть угрожает исключительно от голода (или от отравления) и холода.

      Многое из того, что является уникальным в Новой Зеландии, имеет свои корни в культуре Маори. Маори - название народов, исторически населявших Новую Зеландию. Полинезийцы по происхождению, около тысячи лет назад они приплыли на эти острова.

      И у туристов есть возможность познакомиться с ними. Например, побывать в маорийском Доме собраний - мараэ, увидеть гору с наскальной росписью, или услышать обрядовое пение. Самое известное из них - Хака (Haka) - традиционный танец войны. Зрелище весьма забавное и необычное. Правда, когда его видишь впервые, может случиться лёгкий столбняк, ибо слишком много экспрессии и агрессии от него исходит. Все эти растатуированные лица, жуткие гримассы! Как маори умеют таращить глаза!

      В последнее время хака стала достаточно популярной в мире. А всё благодаря стараниям новозеландской команды по регби All Blacks. Когда они выходят перед началом матча на поле, то таким образом приветствуют (или запугивают?) своих соперников. Соперники, правда, не сильно боятся, но в целом обстановка на стадионе оживляется!

      Hongi - традиционное приветствие маори, дословно означает "разделить дыхание". Начало такой церемонии положила маорийская легенда, по которой боги вылепили женщину из земли, а бог Tane (маор. "мужской") вдохнул в нее жизнь через ноздри. Считается, что при соприкосновении носами, люди обмениваются дыханием (breath of life), и гость больше не является гостем, он становится "своим".

      Тереться носами для туристов не только забавно, но и трогательно. И даже несколько эротично. И действительно, после такого знакомства чувствуешь себя "своим", а маорийцев - родными людьми…

      Электричество: 230 Вт, 50 Гц. Вилки с тремя плоскими штырьками.

      Связь: 8 - гудок - 10 - 64 - <код города> - <номер вызываемого абонента>. Код города Веллингтон - 4.

      Размещение: Возможны несколько видов проживания в Новой Зеландии. Самый дешевый - это для тех, кто путешествует с рюкзаком. Цены на ночлег для рюкзачников находятся в пределах 30 долларов за ночь. Существуют недорогие гостиницы со стандартным перечнем услуг. Стоимость проживания в таких отелях (мотелях) от 70 до 150 долларов в сутки. Есть также шикарные отели, в которых вам понравится все. Вы также можете воспользоваться услугами международно-известных отелей Sheratom и Hilton. Новая Зеландия - туристическая страна, поэтому гостиничный бизнес в ней налажен.