Кёльн
Кельн — карнавальная столица Германии, четвертый по величине город страны.
Расположен в Западной части Германии, на Земле Северный Рейн-Вестфалия на берегах Рейна: на левой стороне расположен старый город, центром которого является собор; на правой стороне расположен выставочный комплекс. Две части города соединяются 8-ю мостами. Кельн — город очень зеленый, более 40% его территории занимают парки.
Население — более 1 миллиона жителей.
Это, наверное, самый старый город на территории Германии, в очень недалеком будущем он будет отмечать юбилейную дату — 2000 лет с момента основания. У Кельна, как и большинства больших немецких городов, несколько лиц. Кельн Средневековый, с его выдающейся готикой и романтикой. Музейный, с его собраниями от римлян до импрессионистов в музее Вальрафа-Рихартца. Выставочный, куда весь мир съезжается общаться и заключать торговые сделки. Кельн Медиа — вторая после Мюнхена столица телеканалов, радио и прессы. Университетский — крупнейший на Рейне образовательный центр. Кельн — это еще и город, в котором есть где развернуться любой женщине — это город магазинов и универмагов, бутиков и небольших сувенирных магазинчиков, это родина «Одеколона» или как его называли ранее «Eau De Cologne» или Кёльнская вода. И просто уютный город с особой атмосферой, по которому приятно пройтись, зайти в ресторанчик и выпить пива.
Кельн возник в I веке н. э. как римская колония на Рейне, латинское название города — Colonia Claudia Аra Agrippinensium — упоминают еще римские историки. Немногие из европейских городов могут похвастаться такой длинной историей! Римское наследие в Кельне чтят до сих пор: прикладное искусство собрано в Римско-Германском музее возле Кельнского собора, а по всему городу разбросаны остатки римских построек, это прежде всего остатки городской стены и городские ворота.
Своим названием Кельн обязан Агриппине, жене римского императора Клавдия, которая захотела назвать небольшое римское укрепление Colonia Claudia Ara Agrippinensium, коротко «Колония». Сегодня здесь можно увидеть и остатки римской цивилизации, и средневековые дома и церкви, и ультрасовременные здания, и модные магазины, и музеи, и художественные галереи, и всемирно известный Кёльнский собор.
Кельн — город особенный. Сами немцы признают, что кёльнцы отличаются от своих благовоспитанно-консервативных сограждан. Они более открытые и раскрепощенные и у них есть чувство юмора! Причем чувство юмора ценится в Кёльне не только в дни карнавала, но и в любой другой день.
Кельн обладает бесчисленным количеством культурно-исторических ценностей, всемирно известными музеями и богатой современной художественной жизнью. Уличные музыканты или спектакль в современном оперном театре, картины на мостовой перед собором или произведения старых мастеров в музее Вальрафа-Рихартца, праздник на бульварах или знаменитый кельнский карнавал, который празднует весь город, — все это соединяется здесь в одно огромное произведение искусства в открытом всему миру миллионном городе, не утратившим своего традиционного уюта.
В городе масса интересного. Среди особо знаменитых достопримечательностей: Рейнгартен, Ратхаус, Дворец римского наместника, Филармония, всегда заполненные народом торговые улицы Hohe Strasse, Schildergasse и Ehrenstrasse, торговая улица губернатора, гостиницы при пивоваренных заводах «Fruh» и «Paffgen». Кроме того, в городе существуют зоопарк, террариум и парк-оранжерея экзотических растений («Флора»). Незабываемые впечатления оставит поездка на фуникулере над Рейном. Единственные в своем роде церкви Кельна, остатки городских укреплений и разнообразные гражданские постройки (например, Ратуша), множество созданных здесь произведений искусства свидетельствуют о богатстве и благочестии «святого Кельна».